Sonne brennt unbarmherzig. Es ist 45°C und mehr. Der Stern steht senkrecht am Himmel und die Hitze flirrt am Horizont. Von dem Highway geht rechts eine Gravel Road ab. Wir haben sie beim ersten Mal komplett übersehen. Aber auf dem Rückweg zeigen es unsere Reiseführer und Maps.me eindeutig. Hier in das steinige Tal müssen wir abbiegen! Ein kleines rostiges Schild bestätigt es. Nach 2 Meilen rauher Schotterpiste erreichen wir den Parkplatz. Und müssen den Schutz des klimatisierten Autos verlassen.
Wollen wir in diese Umgebung wirklich 30 Minuten laufen? Gibt es hier wirlich einen Wasserfall?
Wir wollen es genau wissen und lassen das Auto stehen. Jeder nimmt eine Flasche Wasser mit und einen Sonnenhut. Hoffentlich stimmen die Angaben. Und es sind wirklich nur 30 Minuten.
Durch das staubige Tal wandern wir weiter nach hinten. Die Hitze nimmt gefühlt noch zu. Nur ein am Talrand verlaufendes Eisenrohr macht Hoffnung. An einer Stelle leckt es. Wasser spritz hinaus! Wasser? Hier?
Je weiter wir in das Tal kommen, desto enger wird es. Und gleichzeitig grüner, erst unmerklich, langsam sicher. Wasserflanzen tauchen auf.
Der Boden wird an einigen Stellen feucht. Kaum zu glauben. Denn es ist immer noch unerträglich heiss.
Es tauchen die ersten richtige Bäume auf. Der Weg schlängelt sich dazwischen hindurch. Irgendwo meint der durstige Wanderer das Plätzschern von Wasser zu hören. Eine Fata-Morgana? In einem Tal? Quatsch!
Und plötzlich ist er zu sehen: Ein Wasserfall in Form eine umgedrehten Y. Wow!
Schnell die Schuhe aus, die Wanderhose abgestreift und hinein ins kühle Nass. Fast schon zu kalt. Aber herrlich!!
Darwin Falls heisst dieses Paradies. Am Rande des Death Valleys. Die Reiseführer haben nicht zu viel versprochen.
Wir haben zum Glück unsere Wasserflaschen dabei. Da wir die Qualität des Wassers aus dem Wasserfall nicht einschätzen können, trinken wir sicherheitshalber nur aus unseren Flaschen. Aber ein kühles Bad lassen wir uns nicht nehmen.
Der Rückweg ist dann 10 Minuten kürzer und bald ist das heisse Auto erreicht. Gut springt die Klima-Anlage sehr schnell an und kühlt den Wagen wieder auf erträgliche Temperaturen hinunter.
Auf der Gravel Road werden wir alle wieder tüchtig durchgeschüttelt, reden aber noch lange von diesem wunderbaren Abenteuer, welches wir wohl nie vergessen werden. So müssen sich Besucher einer Oase in der Wüste fühlen. Vielleicht verrückter, denn wir konnten ja weite Teile des Weges im klimatisierten Auto zurücklegen.
Wir sind uns einig: Sind wir wieder einmal hier in der Gegend, kommen wir wieder. Zu diesem Wunder!